In English

Concepts of Independence, Inc. erbjuder självständiga personer med funktionshinder möjligheten att så långt det är möjligt uppnå sina mål om ett mer oberoende liv. Om det här alternativet inte fanns skulle samma personer tvingas ta emot service från en byrå som inte ser deras behov och styrka utan enbart deras fysiska begränsningar. Som representanter från Concepts skulle ha sagt "...utan Concepts, skulle en kontrollerande hälsoinstitution bytas ut mot en annan." Det här påståendet speglar reaktioner på konventionell hemtjänst som förväntar sig passiva brukare och att brukaren finner sig i byråns diktat. En byrå kan skicka vem som helst som råkar finnas till hands utan att bry sig det minsta om yrkesförhållandet gentemot brukaren.

I åtskilliga delstater har det lokala socialdepartementet röstat för att äldre och funktionshindrade ska få personlig assistans. I New York får gamla och funktionshindrade låginkomsttagare som är auktoriserade att mottaga personlig vård tillgång till detta via Medicaid. The Human Resources Administration är den administrativa enheten (byrån) för Medicaid och personlig assistans i New York city.

Eftersom man var orolig att byråerna skulle lägga sig i och ta över (anställda som känner lojalitet med arbetsgivaren istället för brukarna var ett sådant illavarslande tecken) anordnade en grupp med omfattande funktionshinder en demonstration i 1977 utanför New York City Board of Estimate chambers den enhet som handlägger och bifaller kontraktsärenden i New York. I eldrivna rullstolar utan möjlighet att koppla in sina ventilatorer satt de och väntade på att få tala med representanter från Board of Estimate.

Demonstrationen ledde till flera möten med representanter från stadshuset och delstaten som pågick under två år. 1979 utarbetade samma grupp funktionshindrade en plan för en alternativ service som de presenterade för både stadshuset och regeringen. Alternativet heter Concepts of Independence, Inc., New York City´s enda brukarstyrda program. Detta alternativ finns tillgängligt i New York City's samtliga stadsdelar; just nu erbjuder Concepts också ett rekryteringsstödsystem vilket hjälper brukare att hitta lämpliga kandidater för anställning. För att få bli medlem av Concpets krävs att du har beviljats Medicaid och hemhjälp och att du av Human Resources Administrationen bedöms vara självgående (en bedömning som baseras på svaren från ett detaljerat frågeformulär).

Concepts medlemmar varierar likt befolkningen i stort i ålder och livsstil, men alla medlemmar har funktionshinder av något slag. Concepts medlemmar får ett antal timmar personlig assistans, som bestäms efter rekommendationer från ett team som består utav en läkare, en sjuksyster, en medicinsk socialarbetare och en socialarbetare från Human Resources Administration.

Concepts finansieras av skattemedel via Medicaid och har till uppgift att sköta administrationen av assistenters löner och förmåner. När en medlem anlitar en personlig assistent måste medlemmen själv registrera assistenten och fylla i och lämna in veckoscheman.

Concepts är unikt i det att medlemmarna (brukare) själva förväntas sköta kontakten med sina personliga assistenter. Medlemmarna tar emot och fördelar själva lönen till sina personliga assistenter, vilket stärker inställningen att de personliga assistenterna är anställda av brukaren och inte av byrån. Concepts förväntar sig att medlemmarna väljer sin egen livsstil. För Concepts medlemmar innebär det att ta ansvar för rekrytering, anställning, utbildning, administrering, uppsägning och upprättandet av en fungerande backup.

Concepts erbjuder idag ett rekryteringssystem för assistans som stärker medlemmens eget arbete med att hitta lämpliga personer att anställa som vårdare i hemmet. Dessutom har Concepts Board of Directors gett ut Living Independently: A Consumer´s Guide About Personal Care Attendants. Skriften ger råd i ämnen som hur man rekryterar hjälp, utvecklar akut backup, hur man gör en anställningsintervju, hur man administrerar sina anställda, och hur man går till väga då man säger upp en anställd.

Att få möjligheten att själv bestämma livsstil såväl som hur, när och med vem densamma förverkligas har resulterat i ett ökat självförtroende och en ökad tillfredsställelse för alla Concepts medlemmar.


CONCEPTS OF INDEPENDENCE
120 Wall Street Suite 1010
New York, New York 10005
Phone: 212-293-9999
Fax: 212-293-3040